Jejak Pertama Dinosaurus Berekor Gada Terungkap di Kanada!
Para paleontolog baru saja membuat penemuan yang menggemparkan: jejak kaki pertama yang diketahui dari dinosaurus Ankylosaurus dengan ekor gada! Penemuan ini memberikan wawasan baru tentang evolusi dan penyebaran dinosaurus lapis baja yang unik ini.
Siapakah Ankylosaurus?
Ankylosaurus sering digambarkan sebagai tank berjalan karena tubuh mereka yang dilapisi perisai tulang yang tebal. Mereka hidup pada periode Jurassic Akhir dan Cretaceous, dan terbagi menjadi dua kelompok utama: Nodosauridae (tanpa ekor gada) dan Ankylosauridae (dengan ekor gada khas).
Penemuan Jejak Kaki Langka
Meskipun jejak kaki Ankylosaurus dengan empat jari telah ditemukan di Amerika Utara, jejak dengan tiga jari (yang mengindikasikan Ankylosauridae) sangat langka. Kini, tim peneliti internasional berhasil mengidentifikasi jejak kaki Ankylosauridae pertama yang diketahui secara ilmiah. Jejak kaki berusia 100 juta tahun ini ditemukan di Peace Region, Kanada, dan mewakili spesies baru yang dinamakan Ruopodosaurus clava.
Ruopodosaurus clava: Kadal dengan Ekor Gada
Nama Ruopodosaurus clava berarti “kadal tumbang dengan gada,” sebagai penghormatan terhadap wilayah pegunungan tempat jejak kaki tersebut ditemukan dan ekor gada dinosaurus yang mirip palu godam. Penemuan ini sangat penting karena mengisi kesenjangan dalam catatan fosil Amerika Utara dari pertengahan periode Cretaceous.
Implikasi Penemuan
Sebelum penemuan ini, beberapa ilmuwan berpendapat bahwa Ankylosauridae tidak ada di Amerika Utara selama periode tersebut karena kurangnya bukti fosil. Jejak kaki Ruopodosaurus clava membuktikan bahwa Ankylosauridae dan Nodosauridae hidup berdampingan di wilayah ini jutaan tahun yang lalu.
Menurut Victoria Arbour, kurator paleontologi di Royal BC Museum, dinosaurus yang membuat jejak kaki Ruopodosaurus ini diperkirakan memiliki panjang sekitar 5-6 meter, berduri, berlapis baja, dan memiliki ekor kaku atau ekor gada yang lengkap.
Pentingnya Peace Region
Charles Helm, seorang penasihat ilmiah di Tumbler Ridge Museum, menekankan pentingnya Peace Region untuk memahami evolusi dinosaurus di Amerika Utara. Wilayah ini terus memberikan penemuan-penemuan penting yang memperkaya pengetahuan kita tentang masa lalu.
Penemuan ini merupakan langkah maju yang signifikan dalam mengungkap misteri Ankylosaurus dan evolusi dinosaurus lapis baja di Bumi.
Leave a Reply