Wabah Penyakit Prion Langka Mirip Sapi Gila Gegerkan Oregon: Dua Meninggal Dunia!

Wabah Penyakit Prion Langka Resahkan Warga Oregon

Sebuah kota kecil di Oregon, Amerika Serikat, tengah dilanda kekhawatiran serius. Tiga warganya terinfeksi penyakit langka dan mematikan, yaitu Creutzfeldt-Jakob Disease (CJD), yang dikenal juga sebagai penyakit prion. Dua di antaranya telah meninggal dunia. Kasus ini memicu investigasi mendalam oleh otoritas kesehatan setempat dan federal.

Apa Itu Penyakit Creutzfeldt-Jakob (CJD)?

CJD adalah penyakit neurodegeneratif yang disebabkan oleh prion, yaitu protein yang mengalami kesalahan pelipatan (misfolded). Prion ini kemudian menginfeksi protein normal lainnya, mengubahnya menjadi prion yang juga salah lipat. Proses ini seperti efek domino yang merusak otak secara progresif.

Meskipun CJD adalah penyakit prion yang paling umum, kasusnya sangat jarang. Di Amerika Serikat, diperkirakan hanya ada sekitar 500 kasus baru setiap tahunnya. Kemunculan tiga kasus dalam waktu singkat di wilayah Hood River County, dengan populasi sekitar 24.000 jiwa, sangat tidak biasa dan memicu kewaspadaan.

Penyebab dan Penularan CJD

CJD dapat terjadi melalui beberapa cara:

Mutasi genetik yang menyebabkan pembentukan prion secara spontan.
Penularan melalui kontak langsung dengan jaringan otak yang terinfeksi, meskipun sangat jarang terjadi.
Secara sporadis, tanpa alasan yang jelas.

Sebagian besar kasus CJD terjadi secara sporadis. Namun, wabah CJD yang disebabkan oleh konsumsi daging sapi yang terinfeksi prion (varian CJD atau vCJD) pernah terjadi beberapa dekade lalu, dikenal sebagai penyakit sapi gila (bovine spongiform encephalopathy).

Investigasi dan Kewaspadaan

Otoritas kesehatan di Hood River County, bersama dengan Oregon Health Authority (OHA) dan Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sedang menyelidiki klaster kasus CJD ini. Meskipun belum ada indikasi adanya hubungan antar kasus, investigasi ini bertujuan untuk mengesampingkan kemungkinan skenario yang lebih mengkhawatirkan, seperti penularan dari sumber eksternal.

“Saat ini, tidak ada hubungan yang dapat diidentifikasi antara ketiga kasus ini,” demikian pernyataan resmi dari Hood River County Health Department. Meski demikian, mereka terus memantau situasi dengan cermat.

Risiko bagi Masyarakat

Meskipun kemunculan klaster kasus CJD ini memicu kekhawatiran, risiko CJD bagi masyarakat umum masih sangat rendah. Namun, kewaspadaan tetap diperlukan untuk mengidentifikasi dan mencegah potensi penyebaran penyakit prion yang lebih luas.