30 Tahun ‘Faces’: Mengenang Episode Kontroversial B’Elanna Torres di Star Trek Voyager
Star Trek selalu terpesona dengan karakter yang terpecah antara dua dunia. Spock dengan warisan manusianya, Worf dengan statusnya sebagai Klingon pasca-perdamaian di Federasi, bahkan Sisko sebagai perwira Starfleet yang menjadi diplomat, pemimpin militer, dan utusan spiritual. Tema ini berulang kali hadir, mencerminkan ras dan status yang berbeda.
Di awal Star Trek Voyager, B’Elanna Torres menjadi salah satu karakter yang menarik perhatian. Pemberontak Maquis yang menjadi kepala insinyur ini mewujudkan tema tersebut, bukan hanya melalui perjalanannya sebagai mantan gerilyawan, tetapi juga sebagai wanita setengah-Klingon. Episode “Faces”, yang tayang 30 tahun lalu, menjadi upaya pertama serial ini untuk mengeksplorasi identitasnya, namun menapaki wilayah yang sensitif.
Eksperimen Vidiian yang Mengubah Segalanya
“Faces” adalah episode ke-14 dari musim pertama Voyager, menampilkan kembalinya Vidiians, ras alien yang terpaksa memanen organ dan bagian tubuh untuk bertahan hidup dari wabah mengerikan. Mereka menangkap beberapa kru Voyager, termasuk B’Elanna. Seorang ilmuwan Vidiian, ingin meneliti dampak elemen regeneratif dalam DNA Klingon untuk melawan wabah, mengambil kesimpulan ekstrem: membelah B’Elanna menjadi dua individu terpisah, manusia dan Klingon.
Kedua B’Elanna, diperankan oleh Roxann Dawson, harus mengatasi perbedaan mereka untuk melarikan diri dari Vidiians. Ide ini secara harfiah menggambarkan ketertarikan Star Trek pada karakter yang berjuang untuk mendamaikan dua latar belakang yang berbeda. Namun, dengan menjadikan eksplorasi identitas birasial B’Elanna begitu literal, “Faces” menyentuh garis batas yang sulit untuk diatasi.
Kontroversi Representasi Rasial
Sebagian besar konflik antara B’Elanna manusia dan Klingon berasal dari sifat-sifat yang dianggap diturunkan secara genetik. B’Elanna manusia digambarkan lebih lemah secara fisik dan emosional, seringkali lumpuh karena ketakutan. Sementara itu, B’Elanna Klingon memainkan karikatur Klingon yang penuh kekerasan dan amarah, dengan kesombongan yang membuatnya mencari konflik terlebih dahulu.
Hal ini menjadi semakin problematik mengingat penggambaran ulang Klingon pasca-TNG, yang menjauh dari representasi awal mereka (yang juga bermasalah secara rasial!) dan lebih mengarah pada ras humanoid berkulit gelap, dengan ciri-ciri terinspirasi dari budaya Afrika. Gambaran B’Elanna manusia berkulit terang yang ketakutan di hadapan B’Elanna Klingon berkulit gelap yang agresif, muncul berulang kali. Keduanya saling menyalahkan atas “kutukan” yang mereka terima dari ras lain.
Meskipun pada akhir episode, keduanya mencapai pemahaman dan B’Elanna Klingon mengorbankan dirinya untuk melindungi B’Elanna manusia, hal ini masih disajikan lebih sebagai trope noble savage daripada penggambaran ulang hubungan mereka yang tercerahkan. Episode ini tidak sepenuhnya menginterogasi elemen rasial yang berperan dalam menyajikan konflik internalnya sebagai konflik eksternal. Bahkan klimaks episode, ketika B’Elanna mencapai pemahaman, ditangani dengan cara yang dikompromikan – penerimaannya kembali terhadap sisi Klingon-nya dilakukan sebanyak karena dia diberi tahu bahwa dia harus berintegrasi kembali dengan DNA Klingon-nya, tanpa itu dia tidak akan selamat.
Warisan dan Refleksi
Selama sisa serial Voyager, eksplorasi identitas rasial B’Elanna lebih banyak dieksplorasi melalui hubungannya yang rusak dengan ibunya yang seorang Klingon, daripada sikap internalnya sendiri terhadap menjadi bagian-Klingon. Pengecualian penting adalah episode musim ketujuh, “Lineage”, di mana B’Elanna yang sedang hamil mencoba mengubah gen anaknya dalam kandungan untuk memastikan ia lahir sepenuhnya manusia.
Menariknya, sebagian besar eksplorasi identitasnya diapit oleh episode-episode yang saling berkaitan, meskipun tidak selalu dengan cara terbaik. “Lineage,” setidaknya lebih definitif dalam pandangannya bahwa pandangannya yang khawatir tentang menjadi bagian-Klingon adalah sesat, dan tindakannya dalam episode tersebut secara tegas salah. Mungkin, “Faces” berjalan agar ia bisa berlari—dan memberikan kesempatan untuk melakukan sedikit lebih benar oleh karakter yang sangat diminati oleh Voyager sejak awal.
Leave a Reply