Fosil ‘Mothra’ Purba Gemparkan Dunia Paleontologi
Penemuan terbaru dari periode Kambrium menghadirkan kejutan besar dalam pemahaman kita tentang evolusi hewan purba. Perkenalkan, Mosura fentoni, predator berukuran jari dengan tiga mata, kaki bercakar, dan anggota tubuh yang unik. Fosil ini ditemukan di Burgess Shale, Kanada, yang terkenal.
Makhluk aneh ini termasuk dalam kelompok radiodont, garis keturunan arthropoda yang kini punah, dan paling dikenal melalui Anomalocaris, monster laut sepanjang satu meter dengan anggota tubuh berduri dan mulut melingkar penuh gigi. Seperti kerabatnya, Mosura memiliki cakram makan dan anggota tubuh mirip dayung untuk berenang.
Keunikan Ekor Mosura yang Misterius
Namun, yang mengejutkan adalah bagian belakang tubuhnya: segmen mirip ekor yang terdiri dari 16 bagian tubuh yang rapat, masing-masing dilapisi dengan insang. Penjelasan lengkap tentang makhluk ini diterbitkan dalam Royal Society Open Science.
“Sebanyak apa pun yang kita pelajari tentang radiodont, selalu ada sesuatu yang baru dan mengejutkan tentang kelompok ini,” kata penulis utama studi, Joe Moysiuk, kurator di Museum Manitoba. “’Abdomen’ pada Mosura berbeda karena segmennya kecil dan hanya memiliki penutup kecil yang pada dasarnya tidak berguna untuk propulsi.”
Para peneliti belum sepenuhnya yakin mengapa Mosura membutuhkan area pernapasan tambahan ini, tetapi kemungkinan terkait dengan cara atau tempat ia hidup—mungkin berada di lingkungan rendah oksigen di lautan Kambrium yang ramai, atau menjalani gaya hidup yang sangat aktif.
Asal Usul Nama ‘Mosura’: Penghormatan untuk Kaiju Jepang
Bentuknya yang unik, dengan penutup renang yang lebar dan perut yang ramping, memberinya julukan “kupu-kupu laut” dari para peneliti—karena itu namanya Mosura, sebuah anggukan untuk kaiju Jepang, Mothra. Namun, terlepas dari julukannya, Mosura hanya terkait jauh dengan ngengat. Mosura adalah bagian dari garis keturunan arthropoda yang jauh lebih kuno—dan meskipun radiodont telah lama hilang, pelestarian mereka yang luar biasa di Burgess Shale secara rutin menghasilkan spesies baru untuk sains.
Wawasan Anatomi Internal dari 500 Juta Tahun Lalu
Di luar penampilannya yang fiksi ilmiah, Mosura juga menawarkan pandangan langka tentang anatomi internal dari setengah miliar tahun yang lalu. Beberapa dari 61 fosil makhluk yang dipelajari menunjukkan jaringan saraf yang diawetkan, struktur mata, saluran pencernaan, dan bahkan bercak reflektif yang mewakili sistem peredaran darah terbuka—pada dasarnya jantung yang memompa darah ke dalam rongga internal yang disebut lacunae. Fitur-fitur yang sama, yang sebelumnya misterius pada fosil lain, terbukti dalam spesimen Mosura tim.
Fosil-fosil tersebut, sebagian besar dikumpulkan oleh Royal Ontario Museum selama 50 tahun terakhir, berasal dari Taman Nasional Yoho dan Kootenay—bagian dari wilayah Burgess Shale. Wilayah tersebut merupakan bagian dari dasar laut kuno dan dikenal karena pelestariannya yang luar biasa terhadap organisme bertubuh lunak yang menyebut dasar laut sebagai rumah.
Moysiuk baru-baru ini menggali beberapa makhluk lain dari Ledakan Kambrium, termasuk Titanokorys gainesi pada tahun 2021 dan Cambroraster falcatus, dinamai untuk Millennium Falcon, pada tahun 2019.
“Begitu banyak makhluk fiksi ilmiah yang terinspirasi oleh organisme hidup,” kata Moysiuk. “Tampaknya wajar jika para ilmuwan mengambil inspirasi sebagai balasannya.”
“Ada banyak inspirasi lain yang mungkin untuk nama spesies, tetapi saya pikir ada banyak potensi dengan franchise ‘Tremors’,” tambah Moysiuk. “Cacing raksasa dalam seri itu seharusnya merupakan relik dari Prakambrium, dan meskipun itu tidak masuk akal secara ilmiah, itu bisa menjadi referensi yang menyenangkan.”
Anda mendengarnya di sini terlebih dahulu: Selama makhluk yang ditemukan terus terlihat seaneh penemuan Moysiuk baru-baru ini, tidak ada franchise fiksi ilmiah yang aman dari menjadi nomenklatur ilmiah.
Leave a Reply