AI Bukan Sekadar Memo, Tetapi Bayang-Bayang di Balik PHK Xbox
Di era ekonomi AI yang baru, tampaknya tidak ada pekerjaan yang benar-benar aman, bahkan di perusahaan yang sedang berkembang pesat. Divisi Xbox milik Microsoft adalah contoh nyatanya. Pada kuartal terakhir, pendapatan mereka melonjak 8% dibandingkan tahun sebelumnya. Namun, divisi ini justru menjadi pusat gelombang PHK terbesar Microsoft sejak 2023, dengan ribuan karyawannya termasuk di antara 9.000 pekerjaan yang dipangkas Microsoft pada hari Rabu.
Dalam memo yang dikirimkan kepada karyawannya yang terkejut dan ditinjau oleh Gizmodo, kepala gaming Microsoft, Phil Spencer, melakukan manuver korporat yang lihai. Ia mengumumkan putaran PHK besar-besaran di seluruh divisi Xbox, sambil bersikeras bahwa bisnis tidak pernah sebaik ini.
“Saya menyadari bahwa perubahan ini terjadi pada saat kita memiliki lebih banyak pemain, game, dan jam bermain game daripada sebelumnya,” tulis Spencer. “Platform, perangkat keras, dan peta jalan game kita tidak pernah terlihat sekuat ini.”
Kinerja Gemilang Berbanding Terbalik dengan PHK Massal
Namun, dalam napas yang sama, ia mengonfirmasi bahwa ribuan pekerjaan akan dihilangkan dan bahwa perusahaan akan “mengakhiri atau mengurangi pekerjaan di area bisnis tertentu.” Memo terpisah dari kepala Xbox Game Studios, Matt Booty, memperjelas kerugiannya: judul-judul ambisius yang telah lama ditunggu-tunggu seperti Perfect Dark dan Everwild dibatalkan, dan setidaknya satu studio, The Initiative, salah satu studio Microsoft yang lebih baru dan terkenal, ditutup sepenuhnya.
Lantas, apa yang sebenarnya terjadi? Jika perusahaan lebih kuat dari sebelumnya, mengapa memecat ribuan orang dan menghapus karya kreatif selama bertahun-tahun?
AI: Jawaban yang Tersembunyi
Jawabannya tidak ada dalam apa yang dikatakan memo itu, tetapi dalam apa yang mereka hilangkan: kecerdasan buatan (AI). Jargon korporat tentang “kelincahan,” “efektivitas,” dan “menghilangkan lapisan manajemen” adalah tabir asap yang nyaman untuk pivot strategis yang diperhitungkan dan kejam. Microsoft bergerak menuju model pengembangan game baru, yang membutuhkan lebih sedikit manusia. PHK ini tampak sebagai korban utama pertama dari doktrin efisiensi berbasis AI baru perusahaan.
“Keberhasilan yang kita lihat saat ini didasarkan pada keputusan sulit yang telah kita buat sebelumnya,” tulis Spencer. “Kita harus membuat pilihan sekarang untuk kesuksesan berkelanjutan di tahun-tahun mendatang.”
Ketika diminta untuk mengomentari kontradiksi yang jelas antara klaim Phil Spencer tentang rekor kesuksesan dan ribuan PHK, seorang juru bicara Microsoft menolak berkomentar.
Integrasi AI yang Agresif
Microsoft belum secara langsung mengatakan bahwa kecerdasan buatan menggantikan pekerja di divisi permainannya. Tetapi waktu dan bahasa memo itu muncul di tengah dorongan agresif perusahaan untuk mengintegrasikan AI generatif ke dalam segala hal, mulai dari Office dan Azure hingga GitHub Copilot dan pengembangan game.
CEO Microsoft Satya Nadella telah menyatakan bahwa AI menulis “20 hingga 30 persen” dari kode perusahaan. Ini bukan hanya tentang otomatisasi sederhana. Dalam pengembangan game, alat AI sekarang mampu menghasilkan seni dan tekstur latar belakang, menulis dan melokalkan dialog, mendesain level, melakukan pengujian jaminan kualitas, dan bahkan membantu manajemen proyek.
Secara teori, ini akan mempercepat produksi dan membuat pengembang lebih efisien. Dalam praktiknya, itu juga berarti bahwa beberapa tugas yang dulunya dilakukan oleh tim penuh sekarang ditangani oleh beberapa orang dan beberapa model yang kuat. Dalam paradigma baru ini, tim besar kreator manusia menjadi “redundant.” “Keputusan sulit” yang disebutkan Spencer adalah tentang memaksimalkan keuntungan dalam bisnis yang sukses dengan mengganti orang dengan perangkat lunak.
Masa Depan Pengembangan Game: Lebih Sedikit Manusia, Lebih Banyak AI?
Divisi gaming hanyalah kasus uji terbaru dan paling terlihat untuk filosofi baru ini. Selama bertahun-tahun, para gamer telah mengantisipasi ayunan kreatif dan ambisius seperti Perfect Dark dan Everwild. Proyek-proyek ini membutuhkan tim besar yang terdiri dari seniman, desainer, dan insinyur yang bekerja selama bertahun-tahun untuk membangun dunia baru dari awal. Tetapi model itu sekarang dipandang tidak efisien. Di era AI, jauh lebih murah dan lebih cepat untuk memiliki tim yang lebih kecil yang mengelola alat AI yang menghasilkan konten untuk waralaba yang ada dan dapat diprediksi.
Ketika Spencer mengatakan “kami akan melindungi apa yang berkembang,” dia tidak berbicara tentang kreativitas. Dia berbicara tentang model bisnis. Dan saat ini, model bisnis yang paling berkembang adalah model yang menjanjikan otomatisasi paling agresif dan margin tertinggi, bahkan jika itu mengorbankan ribuan pekerjaan dan kematian ide-ide baru yang ambisius.
Lebih Sedikit Pekerjaan, Lebih Banyak Game?
Microsoft mengatakan memiliki lebih dari 40 proyek dalam pengembangan aktif dan bahwa daftar musim gugur 2025 mereka kuat. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, pemain hampir tidak akan melihat perbedaannya. Game akan dikirim. Platform akan berkembang.
Tetapi di belakang layar, orang-orang yang membuat game itu sedang direorganisasi, diberhentikan, atau diganti, kadang-kadang oleh kode yang mereka bantu latih. Itulah transformasi nyata yang terjadi dalam game. Dan jika kesuksesan Microsoft dibangun di atas keputusan sulit, yang paling sulit mungkin adalah ini: masa depan game di mana AI membangun dunia, dan lebih sedikit orang yang bisa menjadi bagian dari mereka.
Leave a Reply