Misteri Asal Usul Laba-Laba Terpecahkan? Evolusi Arakhnida Mungkin Dimulai di Laut
Selama ini, para ilmuwan meyakini bahwa laba-laba dan kerabatnya berevolusi di daratan, seperti kebanyakan makhluk hidup lainnya yang berasal dari laut. Namun, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Current Biology menantang anggapan tersebut. Studi ini mengindikasikan bahwa arakhnida, termasuk laba-laba, justru berevolusi di lautan purba.
Fosil Mollisonia symmetrica: Kunci Jawaban Evolusi Laba-Laba?
Tim peneliti, yang dipimpin oleh Nick Strausfeld dari University of Arizona, mencapai kesimpulan ini setelah menganalisis sistem saraf pusat fosil Mollisonia symmetrica, hewan purba dari era Kambrium (540-485 juta tahun lalu). Mollisonia dianggap sebagai nenek moyang dari belangkas.
Namun, temuan mengejutkan muncul saat struktur otak Mollisonia ternyata lebih mirip dengan laba-laba modern dan kerabatnya, dibandingkan dengan belangkas. Strausfeld menyatakan bahwa penemuan otak arakhnida pada makhluk purba seperti Mollisonia menunjukkan bahwa kelompok utama arthropoda yang hidup saat ini sudah ada sejak lama. Hal ini membuka pertanyaan baru tentang asal usul evolusi arakhnida.
Analisis Mendalam Otak Purba Ungkap Kesamaan dengan Laba-Laba
Penelitian ini menggunakan mikroskop optik dan teknik pencitraan canggih untuk meneliti otak Mollisonia secara detail. Tim menemukan beberapa kemiripan dengan laba-laba modern, terutama pada struktur sistem saraf pusat.
Tidak seperti serangga, otak arakhnida memiliki struktur terbalik yang unik, di mana “otak depan terletak di atas sirkuit yang mengendalikan gerakan kaki.” Struktur inilah yang membuat laba-laba sangat lincah dalam bergerak. Penelitian ini menunjukkan bahwa struktur terbalik ini menjadi bukti kuat bahwa susunan otak Mollisonia mencerminkan arakhnida modern.
Implikasi dan Penelitian Lanjutan
Paul Selden, seorang paleontolog dan arachnologist di University of Kansas, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, memberikan komentarnya. Ia menyatakan bahwa kesimpulan tentang penempatan filogenetik Mollisonia sangat menarik, tetapi masih merupakan awal dari investigasi lebih lanjut. Penelitian ini membuka jalan bagi pemahaman yang lebih baik tentang evolusi laba-laba dan peran penting mereka dalam biosfer.
Meskipun terlalu dini untuk menyatakan bahwa laba-laba berasal dari laut, penelitian ini memberikan bukti kuat yang menantang teori evolusi sebelumnya. Temuan ini mendorong penelitian lebih lanjut untuk mengungkap misteri asal usul arakhnida dan peran penting mereka dalam ekosistem.
Leave a Reply