Panduan Singkat: Rani, Sang Diva Penjahat Penguasa Waktu di ‘Doctor Who’

Era terkini Doctor Who mencoba menghindari membangkitkan musuh-musuh terbesar dari serial ini untuk dihadapi oleh Doctor ke-15. Namun, bukan berarti era ini kekurangan penjahat klasik. Menjelang akhir musim terbaru, kita diperkenalkan kembali dengan Rani, ikon singkat namun brilian dari era ’80-an.

Siapakah Rani?

Rani, diperankan oleh Kate O’Mara, adalah seorang ilmuwan Time Lord yang amoral. Ia muncul hanya dalam dua alur cerita klasik Doctor Who di tahun 1980-an: “Mark of the Rani,” di mana ia bekerja sama dengan Master untuk menghadapi Doctor keenam, dan “Time and the Rani,” alur cerita debut Sylvester McCoy sebagai Doctor ketujuh. Dalam alur cerita ini, ia bertanggung jawab atas regenerasi inkarnasi sebelumnya saat ia mengambil alih dunia alien dalam upaya memanipulasi evolusi di seluruh kosmos.

O’Mara sekali lagi muncul di layar sebagai Rani selama spesial 1993, Dimensions in Time, sebuah perayaan untuk ulang tahun ke-30 acara yang dibatalkan saat itu dan penggalangan dana amal untuk Children in Need yang membuat Doctor Who berkolaborasi dengan sinetron Inggris yang telah lama berjalan, EastEnders. Rani menjebak banyak inkarnasi Doctor dan beberapa teman mereka dalam lingkaran waktu di Walford, karena alasan yang tidak dapat dijelaskan.

Sedikit yang diketahui tentang Rani di luar penampilannya di layar. Dia diberi latar belakang dan status yang mirip dengan Doctor sebagai musuh bebuyutan Master: cermin jahat yang merasakan kekerabatan dengan Doctor karena status mereka sebagai pembelot dari masyarakat Time Lord, serta kontemporer yang belajar di Akademi Pyrdonian di Gallifrey bersama di masa muda mereka. Tetapi sementara Doctor melarikan diri dari bangsanya dalam pemberontakan, Rani diasingkan dari Gallifrey karena terlibat dalam eksperimen radikal sebagai bagian dari obsesinya dengan sains dan evolusi. Obsesi yang rela ia lakukan apa saja untuknya, dengan harga berapa pun.

Peran Rani dalam Media Lain

Tidak seperti banyak penjahat klasik Doctor Who, Rani memiliki kehidupan terbatas di media lepas, bahkan lebih dari penampilan TV-nya yang sudah terbatas. O’Mara memerankan Rani sekali lagi dalam drama audio tahun 2000 yang dipertanyakan lisensinya, The Rani Reaps the Whirlwind, yang berlatar setelah peristiwa “Time and the Rani,” dan akan mengulangi peran itu untuk Big Finish sebelum kematiannya pada tahun 2014. Sebaliknya, Rani kembali dalam inkarnasi baru untuk dua cerita audio Doctor Keenam, diperankan oleh Siobhan Redmond dan tampaknya tidak akan pernah terdengar lagi sampai musim Doctor Who tahun ini mengungkapkan bahwa karakter “Mrs. Flood” Anita Dobson sebenarnya adalah inkarnasi terbaru dari Rani… sebelum dia sendiri segera beregenerasi menjadi inkarnasi baru yang diperankan oleh Archie Panjabi.

Pesona Camp Rani

Rani mungkin memiliki jejak yang sangat besar pada fandom Doctor Who meskipun penampilannya sangat terbatas. Ini sebagian besar disebabkan oleh penampilan O’Mara sebagai karakter tersebut. Sementara Rani sendiri benar-benar jahat, dan Doctor Who sendiri tidak pernah memperlakukannya sebagai sesuatu yang kurang dari serius (bahkan jika rencananya pasti gagal), O’Mara memainkannya sebagai besar dan kurang ajar, berkeliaran di tempat itu dengan pakaian glamor saat dia mendengus dan berteriak dan tertawa, celakalah orang bodoh mana pun yang menghalangi jalannya. Banyak Doctor Who klasik telah mengambil apresiasi kemah dalam beberapa tahun terakhir, tetapi jika apresiasi itu dapat disuling menjadi perwujudan satu karakter, Rani adalah persisnya.

Kembalinya Rani di Era Modern

Status kemah itulah sebagai favorit yang tidak jelas namun dicintai yang juga menyebabkan Rani menjalani kehidupan yang berbeda di Doctor Who modern sebelum penampilannya akhir pekan lalu. Setelah kembalinya serial ini pada tahun 2005 menjelaskan seberapa cepat ia bersedia untuk membawa kembali monster dan antagonis dari era klasik acara itu, Rani menjadi tebakan spekulatif tangkapan kapan pun serial itu menghadirkan seorang wanita misterius kepada audiensnya. Lelucon yang berjalan diketahui tidak hanya di antara para penggemar, tetapi juga tim kreatif, yang dengan bercanda mengakui bahwa dia selalu menjadi tebakan pertama untuk potensi identitas yang kembali.

Yaitu, sampai showrunner kedua Who modern, Steven Moffat, mencoba untuk menindaknya. “Orang-orang selalu bertanya kepada saya, ‘Apakah Anda ingin membawa kembali Rani?’ Tidak ada yang tahu siapa Rani,” kata Moffat kepada majalah SFX pada tahun 2012. “Mereka semua tahu siapa Master, mereka tahu Dalek, mereka mungkin tahu siapa Davros, tetapi mereka tidak tahu siapa Rani, jadi tidak ada gunanya membawanya kembali. Jika ada batasan, mungkin di suatu tempat di sana.” Mungkin di situlah Rani paling cocok: cukup dikenal untuk dicintai, tidak cukup dikenal untuk benar-benar kembali ke TV… sampai 2025, yaitu.

Arti Kembalinya Rani Bagi Doctor Who

Selain akhir dari lelucon yang sangat panjang, kembalinya Rani yang dinanti-nantikan secara bersamaan berarti banyak dan sangat sedikit. Di satu sisi, showrunner Russell T Davies telah memperjelas bahwa sementara Rani adalah nama yang dikenal, karakternya cukup kecil sehingga acara tersebut pada dasarnya dapat melakukan apa pun yang diinginkannya dengan iterasi Rani dari Panjabi dan Dobson, jadi apa pun skema yang mereka lakukan dalam dua episode terakhir musim ini, mereka tidak harus sesuai dengan hal-hal yang telah kita lihat Rani lakukan di masa lalu.

Tetapi pada saat yang sama, Rani sangat menarik karena alasan lain selain menjadi dirinya sendiri: dia adalah Time Lord pertama yang kembali sejak kehancuran kedua Gallifrey dalam kesinambungan Doctor Who kontemporer. Time Lord tampaknya musnah sebelum kembalinya acara itu pada tahun 2005 dalam perang dahsyat dengan Dalek, hanya untuk diselamatkan dari nasib itu selama peristiwa ulang tahun ke-50 Doctor Who dan seri berikut, yang melihat Gallifrey terisolasi tetapi kembali eksis sekali lagi. Selama klimaks musim 2020 Doctor Who, terungkap bahwa Master telah menghancurkan Gallifrey yang kembali dan memanen tubuh Time Lord sebagai pasukan Cybermen baru yang disebut CyberMasters, hanya agar mereka tampaknya dimusnahkan untuk selamanya selama peristiwa “The Power of the Doctor.”

Dengan Doctor sekali lagi menjadi “yang terakhir” dari Time Lord, bagaimana Rani lolos dari tidak hanya satu, tetapi dua bencana di Gallifrey masih harus dilihat—seperti apakah kembalinya dia dapat berarti bahwa seri ini berada di ambang memulihkan Gallifrey untuk ketiga kalinya. Waktu akan menjawab, dan begitu juga Time Ladies!