Mahasiswa Michigan Diduga Selundupkan Jamur ‘Agroterorisme’ Potensial ke AS

Pemerintahan Trump menuduh dua mahasiswa asal Tiongkok menyelundupkan jamur langka ke Amerika Serikat. Jamur ini dikhawatirkan dapat digunakan sebagai “senjata agroterorisme” karena kemampuannya menghancurkan hasil panen. Pemerintah AS telah menangkap salah satu mahasiswa, sementara yang lain diyakini berada di Tiongkok.

Departemen Kehakiman Trump telah menjerat Yunqing Jian (33) dan Zunyong Liu (34) dengan beberapa dakwaan serius, termasuk konspirasi, penyelundupan barang ke Amerika Serikat, pernyataan palsu, dan penipuan visa. Kedua mahasiswa, yang dulunya adalah pasangan, terlibat dalam pekerjaan di University of Michigan, yang sebagian didanai oleh pemerintah Tiongkok, menurut pejabat federal.

Siaran pers yang dibagikan pemerintah mengklaim bahwa kedua mahasiswa tersebut menyelundupkan jamur bernama Fusarium graminearum ke AS. Menurut pemerintah, jamur ini mampu menghasilkan penyakit perusak tanaman yang dikenal sebagai “head blight” yang dapat berdampak pada berbagai hasil panen, termasuk “gandum, barley, jagung, dan beras.” Sebuah situs web yang didedikasikan untuk perlindungan tanaman mengkarakterisasi jamur tersebut sebagai “penyakit gandum paling penting secara ekonomi di AS dan Kanada.”

Bukti Tambahan dan Dampak yang Mungkin Terjadi

Investigasi terhadap perangkat elektronik Jian menunjukkan “informasi yang menggambarkan keanggotaan dan kesetiaannya kepada Partai Komunis Tiongkok,” klaim pemerintah. Jian ditangkap dan dijadwalkan hadir di pengadilan federal di Detroit. Tidak jelas apakah Liu telah ditangkap atau tidak. The New York Times melaporkan bahwa Liu “diyakini berada di Tiongkok.”

“Tindakan yang dilakukan oleh warga negara Tiongkok ini—termasuk anggota setia Partai Komunis Tiongkok—merupakan kekhawatiran keamanan nasional yang sangat serius,” kata Jaksa Amerika Serikat Jerome F. Gorgon, Jr. “Kedua orang asing ini telah didakwa menyelundupkan jamur yang telah digambarkan sebagai ‘senjata agroterorisme potensial’ ke jantung Amerika, di mana mereka tampaknya berniat menggunakan laboratorium University of Michigan untuk melanjutkan skema mereka.”

Konteks yang Lebih Luas: Penindakan Terhadap Mahasiswa Asing

Tuduhan ini muncul ketika pemerintahan Trump terlibat dalam tindakan keras nasional terhadap mahasiswa asing di universitas-universitas elit AS. Pemerintah telah berusaha menargetkan mahasiswa karena berbagai alasan, termasuk keterlibatan dalam aktivisme menentang Israel. Seorang mahasiswa dari Rusia baru-baru ini ditahan oleh ICE dan dituduh secara ilegal menyelundupkan embrio katak ke AS. Pemerintah Tiongkok baru-baru ini meminta AS untuk melindungi hak-hak mahasiswa internasional, dengan mengatakan “Kami mendesak pihak AS untuk dengan sungguh-sungguh menjaga hak dan kepentingan yang sah dari mahasiswa internasional, termasuk mereka yang berasal dari Tiongkok.”

Kasus ini menyoroti meningkatnya ketegangan antara AS dan Tiongkok, serta meningkatnya pengawasan terhadap mahasiswa asing, terutama di bidang-bidang sensitif seperti pertanian dan bioteknologi. Implikasi dari penyelundupan jamur ini dapat sangat serius, dengan potensi dampak ekonomi yang menghancurkan jika digunakan sebagai senjata agroterorisme. Investigasi lebih lanjut dan proses hukum akan menentukan nasib kedua mahasiswa dan dampak jangka panjang dari insiden ini.